柴油叉車電氣系統(tǒng)主要由電源系統(tǒng)、用電設(shè)備（起動系統(tǒng)、點火系統(tǒng)、照明裝置、信號裝置、電子控制裝置、輔助電器）、電氣控制裝置（各種儀表、報警燈）與保護(hù)裝置（接線盒、開關(guān)、保險裝置、插接件、導(dǎo)線）等組成。

柴油叉車電氣設(shè)備的特點是低壓、直流、單線刷、負(fù)極搭鐵和并聯(lián)。“低壓”指電氣系統(tǒng)的電壓等級采用12V和24V兩種（標(biāo)稱電壓），它是從每單格蓄電池按2V電壓計算所得到的數(shù)值，并不是電氣系統(tǒng)的額定工作電壓。12V用于汽油機和部分裝有小功率柴油機的柴油叉車上，24V一般用于裝大中功率的柴油機叉車上。

為了使柴油叉車工作時，發(fā)電機能對蓄電池充電，柴油叉車電氣系統(tǒng)的額定電壓為14V和28V。“直流”指起動機為直流電動機，必須由蓄電池供電，而蓄電池電能不足必須用直流電來充電。“單線制”指從電源到用電設(shè)備之間只用一條導(dǎo)線連接，而另一條導(dǎo)線則由金屬導(dǎo)體制成的發(fā)動機體和叉車車身代替構(gòu)成閉合電路的接線方式。“負(fù)極搭鐵”指采用單線制時，蓄電池的負(fù)極必須用導(dǎo)線接到車體上，電氣設(shè)備與車體的連接點稱為搭鐵點，即具有正負(fù)極的電氣設(shè)備，統(tǒng)一規(guī)定為負(fù)極搭鐵。“并聯(lián)”指叉車所有用電設(shè)備都是并聯(lián)的。